اولین آلاینده‌های هوا احتمالا دارای منشأ طبیعی بوده‌اند. دود ، بخار بدبو ، خاکستر گازهای متصاعد شده از آتشفشانها و آتش‌سوزی جنگلها ، گرد غبار ناشی توفانها نواحی خشک ، نواحی کم‌ارتفاع مرطوب مه‌های رقیق شامل ذرات حاصل درختهای کاج صنوبر نواحی کوهستانی ، پیش آنکه مشکلات مربوط سلامت انسانها مشکلات ناشی فعالیتهای انسانی محسوس باشند، کلا جزئی از محیط زیست ما شمار می‌رفتند، استثنای موارد حاد ، نظیر فوران آتشفشان.
آلودگیهای ناشی از منابع طبیعی معمولا ایجاد چنان مشکلات جدی برای حیات جانوران اموال انسانها نمی‌کنند. این حالی است فعالیتهای انسانی ، ایجاد چنان مشکلاتی نظر آلودگی می‌نمایند بیم آن می‌رود بخشهایی از اتمسفر زمین تبدیل محیطی مضر سلامت انسانها گردد.